考古学って・・・柄でもないが

なんで人類誕生以前の古代の動物って大型なんだろう・・という素朴な疑問を抱かせたサイエンスニュースから

asahi.com： 体重１トン　ネズミの仲間、化石見つかる　南米 - サイエンス

体重１トン　ネズミの仲間、化石見つかる　南米CommentsAdd Startaninsw

2008年01月20日15時35分

体重が約１トンもあるネズミやリスの仲間（齧歯（げっし）類）の化石が、南米ウルグアイで見つかり、同国立自然史人類学博物館などが英王立協会紀要に発表した。史上最大の齧歯類だという。

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「最大の齧歯類」の頭骨化石。
右はリス＝英王立協会提供、ＡＰ
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頭部の復元＝英王立協会提供、ＡＰ

アルゼンチンとの国境近くで、ほぼ完全な頭骨化石が見つかった。その長さが５３センチあることなどから、体重１トン程度と推定された。４００万～２００万年前に栄え、草食だったらしい。現生の齧歯類はたいてい１キロ以下で、人気のカピバラでも５０キロ程度。絶滅種には推定数百キロのものもいた。

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